Causas del dolor de cadera y formas de tratarlo

Una señal de que efectivamente estamos viviendo vidas más largas y saludables está en nuestras caderas. Una de cada cuatro personas desarrolla osteoartritis dolorosa de la cadera en algún momento de sus vidas, sin embargo, ya no nos hacemos mayores. De hecho, los pacientes de reemplazo de cadera son cada vez más jóvenes a medida que aumenta el número de operaciones.

In Grandpa’s day, only old people had hip replacements and such procedures were rare. Last year, nearly 330,000 patients elected to have the surgery. The vast majority said afterward that the operation was a success. And each year, the average age of hip patients has been going down.

Los estudios ahora muestran que los pacientes menores de 30 años y los mayores de 70 tienen resultados quirúrgicos igualmente buenos. Hoy se cree que la edad del paciente importa menos que la etapa de osteoartritis: cuanto más temprana sea la intervención, mejores serán los resultados.

Una articulación pivote que necesita moverse

La osteoartritis es la fuente más común de dolor de cadera, pero no es el único problema potencial. Es la naturaleza de esta bola y casquillo ser susceptible al desgaste.

La articulación de la cadera es donde el hueso mayor del muslo, llamado fémur, se encuentra con el hueso pélvico. La cabeza femoral, como se le llama, encaja en un zócalo donde puede girar y pivotar cuando camina, nada, se dobla o balancea un club de golf o una raqueta de tenis.

El cartílago que recubre la cabeza femoral permite que el hueso se deslice fácilmente en su cavidad. Un muslo de pollo tiene el mismo tipo de cartílago que cubre el hueso final; una cabeza femoral sana deslizándose en su cavidad es más resbaladiza que un disco de hockey sobre hielo. Cuando este cartílago comienza a desgastarse, lo que nos sucede a muchos de nosotros con el tiempo, puede comenzar a sentir dolor en la articulación de la cadera, el área de la ingle, la parte posterior o frontal del muslo. Estos son todos los síntomas de la osteoartritis.

Otros indicadores del reemplazo de cadera incluyen lesiones como una fractura, un tumor, una artritis reumatoide (inflamación crónica causada por una respuesta inmunitaria) o una necrosis, como resultado de un suministro deficiente de sangre al hueso.

Cualquiera sea la causa, una articulación dolorosa de la cadera puede afectar seriamente su calidad de vida. El movimiento, ejercicio moderado o terapia física, se cree que ayuda a las personas a conservar la flexibilidad y la fuerza. Podemos prescribir analgésicos o fisioterapia para ayudarlo a mantenerse móvil.

Cuando el movimiento se vuelve doloroso, el deterioro de la cadera puede empeorar y convertirse en un círculo vicioso. En este punto, si la terapia conservadora no funciona, podemos considerar la cirugía de reemplazo de cadera.

Más opciones para el candidato quirúrgico

La cirugía puede tomar la forma de reemplazo total de cadera o sinovectomía , que es un procedimiento para extirpar el sinovio o un revestimiento mucoso de la articulación. El tipo de cirugía depende de la fuente del dolor, el estado de la articulación, la etapa de la enfermedad y su edad general y nivel de condición física.

La sinovectomía es efectiva si la enfermedad ha dañado solo la membrana sinovial y no el cartílago articular que cubre el hueso. En general, recomendamos este tipo de tratamiento solo para pacientes que se encuentran en las primeras etapas de la artritis inflamatoria (rhumatoïde).

En el reemplazo total de cadera, la cabeza del fémur y la cavidad se reemplazan con una articulación artificial hecha de aleación de metal y polietileno. Los pacientes suelen pasar unos días en el hospital. Algunos pueden reservar poco tiempo en un centro de rehabilitación donde se les enseña cómo hacer la transición a la independencia completa.

La tecnología médica ha hecho grandes avances desde el primer reemplazo total de cadera en la década de 1960, y el procedimiento ahora se considera generalmente entre los más exitosos en medicina.

Vale la pena señalar que no todo el dolor de cadera se debe a la artritis. La estenosis espinal, la bursitis (bursitis trocantérica mayor, para ser exactos) y, en ocasiones, el endurecimiento de las arterias también pueden causar dolor en la cadera. Con un examen físico completo y pruebas de imagen, por lo general podemos determinar la fuente del dolor y diseñar un plan de tratamiento que se ajuste a su condición. Póngase en contacto con nuestra oficina hoy mismo si tiene dolor en la cadera o si desea saber más sobre cómo podemos ayudar.